眼见立春积雪才化，这时节明明是最冷的，玉衡还总想着往外跑。可这次走正道行不通了，玉衡偷溜出门时，却遇上朱嬷嬷直愣愣的立在门外，似是在等她。朱嬷嬷见状二话没说，夺了她锁钥，揪了她耳朵把她丢到了祠堂。后院看守也由小厮换成了一老妇。
玉衡听到祠堂外的讥笑声，就知道被甘棠一众给告密了，只是不知道什么时候被她们发现的。半夜初晴溜到祠堂外，发现祠堂门被挂了锁，她只能隔着门安慰玉衡几句，玉衡却叮嘱她明天一定要到晌午才起。初晴问她缘由，玉衡也不明说，只是说：你自己想想，我几时害过你，今日被关祠堂，我也全揽下了过错，未透露你同行的只言片语，你听我的就好。
初晴只得回去。第二日清晨，丹霞苑摔翻了一堆人。原来姑娘们的房门口都被人泼了油。更可恶的是，姑娘们早起出门的第一件事就是去倒夜壶，这一摔，个个都摔自己屎尿里了。
这一堆人糊了一身秽物，叫上朱嬷嬷，气急败坏的去祠堂找玉衡算账。朱嬷嬷打开祠堂门，却见玉衡跪坐在蒲团，睡眼惺忪，见众人气势汹汹的模样，满脸的无辜与惶恐。朱嬷嬷又进房内看看窗台的锁也是好好的。心想那玉衡必不能出去的，且初晴门口也被泼了油，只是她起得晚没中招，玉衡与初晴关系最要好，就算要暗害，总不至于害自己姐妹。
问了玉衡几句，也不见玉衡有丝毫心虚胆怯，只是虚弱的说自己整夜都在祠堂思过，到后半夜祠堂炭火也熄了，祠堂又极冷，睡了又冻醒几次，每次醒来又继续跪着，直到嬷嬷带了来人闯进来。说完就颤颤巍巍的从蒲团上爬起来，却还没站稳了，一个踉跄直挺挺的摔了下去，昏死过去。吓得朱嬷嬷上前一把抱住了玉衡，让下人赶紧去找大夫，又见门前几个满身污秽的女孩，气不打一处来：“我素日就知道你们拉帮结派，欺负弱小，你们见初晴与玉衡生得貌美，自知不如便心生嫉妒，又以为她们是秦楼楚馆送来调教的，无所倚仗，就变着法子的糟践她俩，我不想生出事端也都容忍了你们。今日你们这一身的屎尿，指不定就是你们当中哪个坏胚子做的，还想来冤死她，她都在祠堂冻了一宿了，若再因今日之事受罚，能不能熬到及笄之时都未可知。小小年纪，心肠要这么歹毒么？你们若再敢在我眼皮子底下造次，就收拾东西哪来回哪去，我这里容不得你们。还不快滚？”
众人见状，只能怏怏离开。
…………
初晴看今天发生的这些事，以为玉衡晕倒是装的。却见人一拨一拨的来了又走，玉衡也没睁开过眼来看她也不跟她说话，初晴害怕极了，可唯一能做的就是守在她身边，帮丫鬟打打下手帮忙一起照料。
朱嬷嬷送玉衡回房后，大夫没多久就来了，一番诊治下来：“无汗、脉浮紧、身体滚烫却有畏寒之象，属太阳病伤寒，若是身强体壮之人，几副汤药就可以好的，但她体格虚弱，千万得好生照料才行。”
朱嬷嬷问是否有大碍，会不会出人命。
大夫有些为难：“我也与您说了，这病可大可小，出不出人命只能看她自己。能吃能睡能喝药是最好，若总这么昏睡，恐怕是不行的。先灌些汤药进去，若明日不醒来，明日你们再想想其他法子，老朽医术不济，兴许别的郎中有医治的办法。”
谁料一天一夜过去了，初晴眼睛也都熬红了熬肿了。勉强灌了些汤药进去，玉衡还是昏迷不醒。
朱嬷嬷慌了神，五百两银子就这么砸自己手里，她棺材本都要赔进去了。忙吩咐了丫鬟去揽月阁找娇杏来。
却被告知，娇杏不在揽月阁，一早就被城主府的人接走了。
殊不知，娇杏的处境也是险象环生的。
忠王府五进六院，园子太大，娇杏被绕的迷迷糊糊的被带进了一处僻静院落里。被丢进房里时还摔得七荤八素，娇杏叫嚷着爬起来，却看到正前方端坐了一位雍容华贵仪态万千的贵妇人，面色肃穆沉静，端杯饮茶也不看她。贵妇人两侧站着几名俯首帖耳的丫鬟及婆子。再回头看，门已关上。房内明明有七八个大活人，可都一个个都面无表情盯着她，娇杏只觉瘆得慌。瞧着眼前这人架势，且又深知这是忠王府，娇杏猜了个大概，实不敢造次，只得跪下来小心翼翼的询问：“堂上是哪位夫人？请恕奴家愚昧无知，有眼不识。”
一婆子开腔了：“这是二夫人，有些话要问你，望你知无不言言无不尽。”
娇杏对二夫人治家手段早有耳闻，她连连弓腰点头：“是是是，奴才必然知无不言言无不尽。夫人尽管问。”
“你就是娇杏？揽月阁稳坐了三年的花魁？看来这揽月阁的经营日益惨淡不是没有缘由的。体态婀娜、皮肤白皙、双目炯炯，是个艳丽美人，可就是俗了些，俗不可耐。也就能伺候伺候那些轻浮下贱的东西，春三娘看人的眼神差了点。”二夫人语气平缓，腔调慵懒的说着刻薄的话。
娇杏全是惶恐，哪敢有怨怼辩驳之言。
“忠王府近来有喜，你可知是什么喜事？”二夫人问。
“忠王纳了位勇义夫人，这……这满洛阳都传遍了。”娇杏作答。
“勇义夫人与你是何关系？”二夫人再问。
“没有关系，仅有一面之缘，沈宅家宴时见过一面而已。”娇杏战战兢兢作答。
“是么？那你与她兄长见过几面？我听人说你可是人家专宠啊，一连数月邀帖不断，珍宝也像流水一样送进了你房里。”二夫人再问，已经怒意渐起。
娇杏连连磕头：“我虽与虽与三夫人……不，是勇义夫人……不是，是沈祥芸兄长往来密切，却与沈祥芸没有关系的，我与她都不曾说过话。”
二夫人抬眼看了看身边的丫鬟，丫鬟指了指屏风，屏风后出现几名侍卫，侍卫提溜了几人推倒在娇杏身侧。
娇杏一看，春三娘、采萍、珍珠、采薇、香痕、姻姻都在。
二夫人说：“春三娘已将她知晓的全盘托出了，珍珠也说了，不过珍珠与你的说辞是不同的，她告诉我，你与沈玄霄熟交，连宿沈宅多日，你却说你与沈祥芸毫无瓜葛……你在沈在多日都不曾见到沈祥芸？不曾与她往来？……你可知忠王与沈祥芸得以相见，正是由越国公崔公引荐的？且这越国公又是你的座上宾客。”
娇杏摇头否认：“没有，不是的，没有，不是我……这些我都不知晓。”
“你不知道是吧？那你说，沈玄霄一介商贾，家境倒是殷实，只是他父亲远在冀北，唯一可倚仗的岳丈虽是江南最大丹砂矿商，为江南首富，却在洛阳并无关系脉络，他是怎么凭一己之力搭上的越国公？又怎么打探到的城主喜好？我的行程动向？做的如此周密安排？”二夫人再问。
这四连问，直接问懵了娇杏，她瞅了一眼珍珠，突的匍地上前，抓住珍珠的衣领质问：“是不是你，是不是你……夫人，是她，肯定是她，沈玄霄最开始来揽月阁是来找珍珠的，不是我。她素来心思歹毒，城府极深，这些事只有她才能盘算出来的。是不是你……是不是你……”
珍珠挣扎半天，也犟不开她手，采薇忙扑上前帮忙，才将娇杏推开了。
珍珠道：“不是我，我人微言轻，与越国公都说不上几句话的。别的达官贵人我也只是在宴会上远远的望见过，我空有一手琵琶技艺，可无奈姿色平庸，与他们甚至都攀谈不上，越国公又怎么会听我盘算呢。沈玄霄最先与我相识，那也只是偶遇，且他只是可怜我面部溃烂却无法自救才施以援手，他确实向我提到过引荐之事，只是我当时泥菩萨过江自身难保，怎么敢应承。他被拒后，遂冷淡了我，转而与你交好，才促成了这一切，不是么？见到你后，他不就将我弃之如敝履了吗？我为何要为他筹谋划策，将自己置于这种艰难处境，做那不忠不义之人。夫人，你若不信，你且问问春三娘是不是这样的。还有还有……当日沈宅家宴你问问香痕问问姻姻，我在哪？我去那里是做什么的？娇杏又坐哪？她去那里是做什么？我何时离开，娇杏何时离开？这些都有人看到的。”
娇杏斥骂道：“你个贱人，你既知要谋划这一切，必然会被二夫人查处责罚，自然懂得避嫌……你就是在算计我，就是在谋害我，谁不知道你心思歹毒，你这般诬陷我，必遭天谴不得好死……”
珍珠掩面痛哭：“夫人且去楼里问问，到底是我心肠歹毒还是她心肠歹毒……我在揽月阁已无容身之处了……我哪敢自绝后路……”
二夫人揉揉额头，长叹一气：“你们接着审。”
丫鬟忙扶起二夫人，二夫人大腹便便俨然是临产之势了。另一丫鬟上前为二夫人披上锦缎面狐绒毛披风，搀着她出门去。
…………
眼见审讯进入了僵局，虽然娇杏霸道蛮横，在揽月阁横行多年，众姐妹对她恨得牙痒痒，但都没有真凭实据证明她与沈玄霄有勾结，且春三娘又对娇杏袒护有加。珍珠则更无证据了，她的嫌疑在于当日越国公府邸宴会上有太府尹少卿，而尹少卿又与珍珠交好。
争执之际有人通报，说有位刘宣义郎求见了二夫人，似是知晓不少内情。现二夫人又往这里来了。
珍珠听闻，心中窃喜。
娇杏自恃刘宣义郎对自己情根深种，以为他必然是来袒护自己的，也是喜出望外，心中想着若是能平安出去，必定得好好陪这傻子一天。
二夫人坐定了，刘宣义郎在屏风后行叩拜了礼后，述说起自己多次去揽月阁求见娇杏，娇杏如何戏耍愚弄自己，后突有一天得娇杏相请入房内，却是商讨引荐沈玄霄之妹给忠王殿下之事，他自知官职卑微无力办到，只能相劝娇杏不要再图谋此事，就被娇杏赶出了房再不相见。因思念疾苦，他只得在揽月阁大堂等候，有幸得见越国公崔公，崔公便带他一同去沈宅赴宴。宴席上见娇杏与沈玄霄亲密无间却是待他有如路人，他如坐针毡想要离开，却见忠王携同一女子入屋内，亲昵非常，从谈话间得知这女子正是沈玄霄的妹妹，就知娇杏图谋已成。自己虽对娇杏爱慕情深，但也不想与其同流合污，所以今日前来禀明一切，一是不想无辜之人受牵连，二是期盼二夫人念在自己坦诚一切的份上对娇杏网开一面，娇杏只是轻浮无知，贪图享乐才一时鬼迷心窍，做了这等糊涂事。
娇杏听他这番言辞，气不打一处来，就要爬起来冲到屏风后去，想撕碎这个伪善小人的丑恶嘴脸，被侍卫摁在地上动弹不得，只得不停咒骂。
刘宣义郎继续说：“二夫人若不信，可去她二人房间搜索一番，沈家姑娘得封勇义夫人风光进府，沈玄霄必然是有重谢的，看她二人谁房中有说不清道不明的珍贵宝物，那必然就是沈家的答谢礼，为何答谢，夫人，自不用我明说了。”
二夫人点了点头，侍卫中有人领命出去了。
二夫人嫌弃娇杏太闹腾，吵得头疼，叫人堵了她嘴。众人在房内等搜查结果。二夫人因肚子大了些，稍稍久坐就腿麻，只得在屋内踱来踱去。
约半个时辰后，侍卫来报，抛开娇杏房里的金银不说，寻得两样更为贵重的东西，从珍珠房中搜出来一串东珠，在娇杏房中寻得一圆润剔透的南珠。二夫人看了一眼东珠，放在一边，却拿起南珠在手中把玩：“海波无底珠沉海，采珠之人判死采。万人判死一得珠，斛量买婢人何在…这东珠品相一般，不过这串南珠到是件稀罕物什，现如今的一颗南珠都价值千两，我刚数了一下，这有一百零八颗南珠。”
娇杏被堵住嘴，咿咿呀呀直叫唤，二夫人命人拿下了她口中的布条，娇杏争辩道：“这南珠不是我的，是我从珍珠手中抢来的，正是那日沈宅家宴得来的，香痕、姻姻、我和珍珠每人都得了一份赏礼，我把珍珠那份抢了来，她那个盒子里就是这串南珠，我见这珠子成色极好，就留下了。夫人不信，可以问问采萍，问问采薇……”
珍珠忙反驳：“没有的事，我的盒子里明明是一镶碧玺花簪子，那簪子正好我戴在头上，那盒子还在……还在我屋里，夫人可派人去看看，再说，虽说你欺压我多时，我不敢相抗，可也不能平白让你把赏我的东西夺了去。近数月来我已是入不敷出了，好不容易得了赏赐，怎么肯让你夺了去，这不是要我的命吗？”
二夫人瞅了眼他们身后的侍卫，侍卫点点头，示意珍珠所言不虚，她屋内确实有一盒子与娇杏装南珠的盒子一模一样。
采薇忙连连磕头说没有抢赏礼这种事，采萍也来帮着娇杏说确有抢赏礼之事。
二夫人只得又堵了娇杏的嘴，问采萍可有人证，采萍说娇杏抢了盒子后，隔日又让退回去了，自己是到下人房里还回去给采薇的，并无旁人看到。盒子里是什么自己也无从知晓。
采薇和珍珠一并说盒子从未被抢走，更无还回来盒子一事。
采萍又说：“夫人，只是送珍珠一串南珠不更为合理么？这正与她名字相对呀。”
珍珠说道：“那夫人问问香痕当日得的什么？姻姻当日得的什么？是不是与她们名字相呼应了呢？如果是，今日这污蔑我才担得起。”
香痕忙说自己得的是一白玉如意，姻姻则说自己得的是青玉十八子手串。
人证物证俱在，娇杏自知辩无可辩，不再浪费气力了，只是恶狠狠的瞪着珍珠，恨不得将她千刀万剐。
二夫人不再多言，起身离开。
廊间贴身丫鬟问二夫人：“夫人，要不要写下供词呈给王爷去？”
二夫人答：“好让王爷知道我在监视他？你也不用脑子想想，沈祥芸大可说仰慕王爷多时，才出此下策，王爷岂不更心疼她了？只怪这春三娘不中用。”
“那一屋子人怎么处置？那娇杏要不要……”
“让她们都回去罢，揽月阁换个当家的，春三娘不中用了，那珍珠是懂眼色的，当年花锦绣之事，她也有功，再者，她这些年在揽月阁吃了不少苦头，就盼着能找个倚靠，现在我给她这个机会，看她怎么办事吧。有些事，不能脏了自己的手。”