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第4章

自汉文帝即位而来,始终施行无为而治、与民休息的基本国策。经过十余年的恢复生产,汉帝国迎来了初步繁荣,人民安居乐业,国库充盈富足。

天下趋于大治,身为最高统治者的汉文帝也逐渐失去了刚继位时的谨小慎微、如履薄冰,帝王功业至此,夫复何求?如果有什么遗憾,那恐怕是不能长生不老吧。

昨天晚上,汉文帝做了一个奇怪的梦。梦见一座祥云缭绕的仙山,直通天庭,仙山之上站着一群峨冠博带的仙人,鹤发童颜,悠然自得,对汉文帝道:

“人间富贵,你已穷尽其乐,尚有何留恋之处?不如随我等饮朝露、食晚霞,洗去一身污浊,荡涤满腹俗念,与天同寿?天庭之门百年开一次,错过岂非可惜?”

汉文帝大喜,当即向仙山上爬。无奈仙山路陡,长逾百丈,汉文帝爬了不到一半的距离,累得气喘吁吁,再也爬不动了,仙人们摇头叹息:“机缘未到,登天难矣。”

忽然,汉文帝感到背后有一人在推着自己的腰,身体好像被托起。汉文帝大喜,重新往上攀登,不一会儿离天门只有咫尺之遥,仙人们鼓掌大乐:“贵人自有天助。”

汉文帝欣喜之余,回头一看,是一个三十余岁的黄头郎,穿着一身短衣短裤,衣带在腰间打了一个结。汉文帝一脚踏入天庭,黄头郎消失不见,仙人们簇拥而来。

正当汉文帝和仙人们把盏言欢,他却悠然醒来,睁眼一看,依然身处未央宫。唉,终究是一场美梦,汉文帝不由得怅然若失,起身后到沧池散心。

沧池是未央宫内的一处人工湖,水面颇为宽阔,中有一条画舫。此时,一群黄头郎正在将画舫牵引到岸边的亭子上。汉文帝想起昨夜之梦,不由得走向那群黄头郎。

所谓黄头郎,就是宫里最低级的苦役,主要干一些苦力活儿,不得进入后宫。汉文帝举目逡巡,蓦然发现有一位黄头郎和其他人略有不同,衣带在腰后打了个结。

汉文帝心念一动,唤过赵同:“快去把那个腰上打结的黄头郎给朕叫过来。”赵同诺了一声,快步而去,不一会儿将那个黄头郎叫到了身边。

待到黄头郎到了身边,汉文帝一惊,这不就是昨晚梦中之人吗?黄头郎跪倒在地:“拜见陛下。”汉文帝赶紧道:“起来吧,你叫什么名字?”

黄头郎躬身答道:“小人邓通,蜀郡人士。”邓通?登通?天下竟有如此巧合之事,难道这个人是上天派来的?

汉文帝抑制不住内心的激动,吩咐赵同道:“将他带下去换身衣服,以后就留在朕的身边,做个郎官吧。”

邓通一脸茫然,赵同大喝道:“邓通,还不赶快谢恩,皇上喜欢上你了。”经此提醒,邓通恍然大悟,立即跪地谢恩:“谢陛下恩典。”

就这样,黄头郎摇身一变,成了汉文帝身边的大红人。百官们忽然发现,汉文帝身边凭空多了一个三十来岁的郎官,长得高大魁梧、剑眉星目,却从来没有人见过。

对于邓通的凭空出现,刘启也是莫名其妙,却不敢细问,还是从赵同处得知了详情,终究感到有些不可思议。

这一天,汉文帝组织宫中的嫔妃到沧池游湖,慎夫人自然也在邀请之列。邓通因曾经做过黄头郎,自然是忙前忙后的分派那些曾经的弟兄,兢兢业业,小心细致。

正当慎夫人准备踏入画舫之时,蓦然看到了邓通,她心头为之一震,他怎么在这里?他是什么时候进宫的?邓通也看到了慎夫人,眼神却无比的复杂,既有喜悦,也有痛苦。

仅仅对视了几眼,他们就都快速移回了目光。那一天,慎夫人完全没有游玩的兴致,一改往日的活跃,闷闷不乐,汉文帝不明所以,还以为她身体不舒服,也没有多问。

夜里,慎夫人躺在床上,转辗反侧难以入睡,记忆的闸门一旦打开汹涌澎湃。

十几年前,慎夫人还是邯郸一位无忧无虑的小女孩,父亲是一名商人,虽说不上大富大贵,但在当地也算得上殷实。她闺名慎思,家人都唤她思儿。

有一天,思儿和哥哥慎起等几个同乡到城东的滏水游玩。滏水是邯郸城最宽的河流,几人雇了一条船,到了河心时,年轻人玩兴大起,互相浇水打闹。

不料,思儿一步踏空,径直掉落水中,划船的老船夫年过六十,根本不敢下水施救,拿着竿子干着急,其他小伙伴更吓得不敢说话,胆小的当场大哭。

千钧一发之际,临近的大船上一位约莫十七八岁的小伙子,脱去上衣,径直跳入水中。不一会儿,他抓住了思儿的一只手,思儿惊恐之下,一把抱住那位小伙子。

幸亏小伙子水性极好,腾出双手,只让思儿抱住自己的腰,奋力游到思儿的船边,将她推到船上,慎起先拉起妹妹,然后将那小伙子也拉上了船。

慎起感激不尽,询问小伙子的姓名和住处。原来,这名小伙子名叫邓通,和慎家相隔并不远。慎起长揖到地,说道:“邓兄大恩,改日当登门拜谢。”

邓通爽朗一笑,抱拳告别,然后纵身跳入水中,回到自己的船上,引得他的同伴一片叫好。思儿看着邓通矫健的身姿,想起刚才紧紧抱住他的样子,脸上羞红不已。

几天之后,思儿的父亲带着兄妹俩往邓通家道谢。其实,邓通并非邯郸本地人,而是几年前和父亲一起从蜀郡搬来此地,因习得一身船上功夫在水上做事。

当时的邯郸是有名的通衢大邑,经济发达,水运畅通。邓通的父亲走南闯北,最终选定了邯郸这块宝地。有了这段渊源,慎家和邓家成为至交,常有走动。

频繁的来往,思儿逐渐对邓通芳心暗许,邓通也对她情根深种,两家还定下了婚约。

然而,就在两人准备成亲时,邓家却一夜之间消失得无影无踪,问起邻里,邻里也是讳莫如深。思儿为此哭了好几天,最后被父亲送入宫中,成了如今的慎夫人。

十年过去了,忽然消失的邓通竟出现在宫里,他到底经历了什么?当年为什么要举家逃离?为什么现在要入宫?皇上为何对他如此宠信?

慎夫人一夜无眠,以后定要找个机会当面向他问个究竟。

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