他松开慕绾绾的手，什么话都没说，默默的端起跟前的碗扒饭。
乔老爷子纠结了一会儿，一拍桌子，将事儿定了：“明儿你进城去，将家里那一套银器当了，换个五两银子回来。”
白氏有点舍不得：“那套银器是老祖宗留下的最值钱的了……”
“娘，等以后明鹤当上了大官，咱们要什么样的银器买不到？”银钱有了着落，李氏心情大好，搂着白氏的手哄她：“到时候啊，就让明鹤给您老买一整套最好的！”
李氏很会说话，白氏疼乔老大也偏疼她一些，顿时眉开眼笑。
乔老大和李氏对视一眼，对这个结果十分满意。
只是，乔老大仍旧是挂心替乔老三看病的事情，他不忘嘱咐白氏：“娘，老三那病是看不好的，吃完了这几服药，你可别再犯糊涂了！家里就是有金山银山，也经不起这么折腾的。”
这话，让慕绾绾再也忍不得！
她啪地将筷子放下，大家都看向她，她脸上挂着笑：“大伯这话我就不明白了，合着家里人人的命都值钱，就我爹的命不值钱！人还没断气呢，就想给我爹留棺材本，人在做天在看，我爹也是姓乔的，你就不怕老祖宗们在九泉之下看了生气吗？”
“你这是什么态度？”乔老大被慕绾绾拿话捏住，跟着生起气来，端着架子训斥乔明渊：“明渊，你不管管你媳妇儿！”
乔明渊没吭声。
慕绾绾这话是一点都没说错，合着这个家里都盼着他爹早点死呢！
见她不说话，乔老大更生气：“什么叫老三的命不值钱，老三这么多年一直瘫在床上，三房颗粒无收，家里谁抛弃他了，还不是这一大家子在养着他！”
“大伯这话说得不实诚，我爹是瘫了几年，家里养了他几年是没错，可明渊这两年来在镇上做工，赚来的钱没一分藏私的吧？”慕绾绾昨晚就听见乔明渊在跟家里人掰扯这件事，心里跟明镜儿似的，她看得明白，乔明渊是个不太会为自己说话的人，若她再不替乔明渊开口，以后三房就真的要被捏得死死的。
乔明渊不常在家，自己却要待这里的，哪怕是为了自己能过好日子，她都得泼辣起来。
商场如战场，绵里藏针的把戏，她慕绾绾素来不含糊糊，于是，她脸上的笑容更真：“我昨儿还听明渊说，他每个月做账房，赚一两交给中公八百文，就剩下的那两百文，还用来给家里添些粉面，自己可一口都没落着过。不说明渊，就说我爹，他后来腿断了是不假，可从前他身子好的时候，每个月进山打猎得来的银子没给自己藏过一分吧？反倒是大伯你，听说大伯向来读书好，一直是念书的，大房没营生，里里外外都是其他几房在出钱出力，要论起银钱的理儿，怕是说出去十里路，谁都不会说我们三房一句不是呢。”
“你这是什么意思？”乔老大气呼呼的瞪着眼：“你懂什么？等我将来高中，自然是能回报咱们家的！”
乔老爷子也有点生气：“老大念书不比种地轻松！你以为考上举人老爷是很容易的事情？”
“我知道读书辛苦。”慕绾绾眨巴着一双眼：“既然很辛苦，不如大伯跟明渊换换，让明渊去读书？明渊是年轻人，吃点苦头，想必他是十分乐意的！”
一本旧书都能反复翻开，要不是乔家人不允许，恐怕乔明渊比谁都喜欢读书！
慕绾绾知道，在这个尊卑分明的古代，要想有出息，科举是穷苦百姓唯一的出路。可是乔明渊的这条路，如今已经被乔家人完完全全的堵死。她很心疼乔明渊。
乔老大被慕绾绾巧舌如簧的一番话气得七窍生烟，他已经完全忘记吵起来的初衷是什么了，将碗筷拍在桌子上，他冷笑：“行，我算是知道了。明渊，慕氏这些话是你教她说的吧，她一个刚来乔家的野丫头，知道什么读书不读书的？你若是不想再替明鹤出些力就明着跟我们说，都是一家人，别给我整这些弯弯拐拐的，你小时候我教你读书，难道我没教过你君子立德的道理？”
“我还当是怎么一回事，”李氏恍然大悟：“明渊长大了，心思也跟着多了！”
四房两口子一直没吭声，闻言，罗氏抬头看了一眼乔明渊，眼中闪过一丝急切：“明渊，这真的是你的主意？”
她心思活络，若是三房不想供着大房，以后这重担就得全落在他们四房身上。乔老四整日里就知道下地，已经十分劳累，若是到时候还管四房要钱，指不定自家男人要被逼着在农闲时去做买卖。她想着乔老四那双常年劳作已苍老不堪的手，就是一阵心酸。
自家的男人还得自己疼，三房要想退出，那是万万不能！
乔明渊坐在那儿，什么话都没说，眼中露出几丝悲戚。
他垂下眼，一时间，心中百感交集。
慕绾绾万万没想到自己一番话会让众人误解乔明渊，见大家都将矛头指向乔明渊，她怒火跟着起来了。
柿子都捡软的捏，乔明渊不吭声，不代表她就认了！
“我说的这些可不是明渊教我说的，虽说我刚来乔家，还不是很清楚家里是什么情况，但十里八乡的邻居眼睛都是雪亮的，一路走过来早就听了不少。大伯教过明渊君子立德的道理，明渊一直都记在心里。人说滴水之恩涌泉相报，这些年来，明渊没少跟家里人报恩，可见大伯教得好。”慕绾绾眼珠一转，“大伯是读书人，不以小人之心度君子之腹的道理，大伯比我们懂吧？”
她一人说不过乔家这么多张嘴，索性抬出左邻右舍，读书人都要脸，她还不信会有人真的敢去跟乡里人对质。
果然，乔老爷子听了，脸沉了下去：“别人是这么说的？”
还真巧了，乔老爷子一辈子别的不爱，就爱这张脸，若旁人真如此议论乔家，他这张老脸就挂不住了。
慕绾绾微微一笑：“我都是听来的，阿爷，要是说错了，您老不要跟我一般见识。”
乔老爷子放下手中的旱烟，拿在手里抖了抖，情绪一下子就低了下去。都说家家有本难念的经，这些年为了大房，他并非不清楚自己亏待了其他几房，只是大家都没怨言，他万万没想到，落在旁人的眼睛里，原来是这么一回事。一时间，乔老爷子的心里颇不是滋味，他抬头看了一眼乔明渊，见乔明渊低着脑袋，猛然间想起，原来这个孙子今年不过十六岁而已……
“明渊……”他有点艰难的开口：“你爹的病，等缓过这阵子，阿爷就请郎中来照看。”
“不用了阿爷。”乔明渊抬起头，脸上有种异样：“还是鹤哥读书要紧，大伯说得对，不要浪费家里的银钱了。”
家里人人都反对给爹找郎中，就算找了，少不得又有不少怨言，爹病了几年就受了几年的气。慕绾绾说了，爹要心情放平和才能好起来，与其让阿爷找郎中看病，还不如相信慕绾绾。他跟慕绾绾相处的时间虽然不长，然而，他眼睛不瞎，他看得出来，这个姑娘丑是丑，可心地善良，难得还念过书，论人品是靠得住的。
更何况……
眼中暗芒闪过，乔明渊的手微微颤抖，他做账房的时间越长，就越不信任乔家人。如今不过是几百文的药钱就能让大伯大娘急了眼，要是真的请郎中，怕大伯大娘为了乔明鹤的前途会做出更疯狂的事情来。
“明渊是个明事理的。”李氏松了口气，连连点头。
乔老大见他应承，终于露出了胜利的笑容。
罗氏则劝道：“明渊，你也不要担心，你爹是个有福气的，将来肯定长命百岁！”她怕乔明渊继续提起读书的事情，忙转向白氏，卖力的夸慕绾绾：“娘，你不知道绾绾多贤惠，今儿一早起来我就听见她跟二嫂说，从明天起，她也来中公帮忙做事。明渊能娶到这样的贤惠的媳妇，依我看，全是爹娘操持有方……”
一家人不再为了银钱争执，屋子里安静了一下，罗氏的话仿佛给了所有人台阶下。
白氏是个乡下妇人，乡下人都喜欢勤快的女人，闻言笑起来：“绾绾是三房的人，以后你们分着做灶房里的活自然最好。”
“一家人嘛，就要和和气气的，力气都往一处使，这日子才会越过越好！”乔老爷子也趁机劝诫。
“是是是……”
“老头子，别抽了，喝了稀饭早些下地，回来就早些。”白氏熟练的给乔老爷子舀稀饭，替他摆上筷子。
乔老爷子呵呵笑着，接过碗筷开始吃了起来。
乔家人的早饭很简单，粥是煮得很清的玉米粥，配上窝窝头很容易吃饱。菜是乡下很常见的咸菜和酱菜，这时节胡萝卜和菠菜很多，罗氏将胡萝卜切成丝，合着菠菜一起炒，颜色倒是好看，慕绾绾吃了一口，却觉得味道奇怪得难以下咽，便只捡着跟前的咸菜就着窝窝头，一口一口的喝碗里的稀饭。
乔明渊也低着头吃东西，偶尔抬头，见她吃得慢吞吞的，不由蹙起眉头。
然而，大人们不说话了，饭桌上却不见得就会安静。