三年前。
沈御时带兵亲临北境交界，副将正是裴家长子裴知赫。
沈御时短短半个月，就逼退北境四座城池。
就在即将大获全胜之际。
这位摄政王殿下，放弃了即将到手的显赫军功，将统帅一位授予裴知赫，于千里外指挥作战，助裴家军斩获敌首，大退敌军！
裴家因此封公加爵，从此效忠。
而沈御时两马一人来回交替，狂奔千里回到皇城，来不及整顿休息，便一杆长枪破空，举着一纸证据，于刽子手刀下，救下姜府孤女稚子。
那些证据，是他孤身一人回皇城途中收集的，虽不全面，但足以证明姜府是遭奸人陷害。
裴知煊对沈御时有感激之情和知遇之恩。
他一直都以为，沈御时杀伐果断。
弃军功是为了拉拢裴家军。
救姜府是为惩奸除恶，匡扶朝政。
直到前两天，裴知煊才后知后觉。
这位向来杀伐果断的摄政王，自始至终的目的，似乎都只有一人。
那便是姜宁。
当初抗旨将姜宁接到摄政王府，也并非是因为出于人道主义觉得姐弟两人相见伤心，分开能忘却旧事。
而向圣上求来的长乐郡主封号。
也只是希望姜宁能够长久快乐。
细思极恐。
裴知煊眼神复杂的等着一个答案，他希望沈御时能够否决。
哪怕他只是为了掩饰。
沈御时垂眸看他一眼，将密信扔给他，反问：“我表现的，还不够明显吗？”
“……”
裴知煊不死心：“你当真是为了姜宁？”
沈御时淡淡：“不然是为了你？”
裴知煊语塞，索性打直球：“你跟姜宁，你是她皇叔，差着辈分，你怎么能喜欢她呢？！”
“我只长她六岁，并无血缘关系，是哪门子的皇叔？又差哪门子的辈分？”
“可她与太子早有婚约，你总不能抢自己皇侄的未婚妻啊！”
沈御时撩起眼皮子看他：“婚约在哪，拿来我瞧瞧？”
裴知煊见他油盐不进，心里堵得慌，觉得自己没发挥好，想了想，又道：
“王爷，强扭的瓜，不甜！”
这回，沈御时停了半晌没说话。
裴知煊刚松一口气，便听见头顶传来男人话语里强烈释放的占有欲：
“甜不甜，尝了才知道。”
裴知煊：“……”
疯了！
—
泰和殿。
赵世春将摄政王府发生的事，如实禀报。
“正三品以上的朝臣子弟都送去了，竟没有选出合适的人选？”
皇后眼眸里隐隐怒意，猛地放下茶盏，茶水溅开。
“本宫三番两次朝他释放好意，他却不将本宫放在眼中。”
“区区一个姜宁，沈御时莫非真还以为，能凭借她拿捏太子不成？！”
“简直就是笑话！”
赵世春弓着腰上前一步，谄媚道：“奴才倒是觉得，摄政王并不想用郡主拿捏任何人。”
皇后沉眉看了过去：“说来听听。”
赵世春踮脚，凑到皇后的耳边，轻语几句。
皇后眼中缓缓浮现震惊之色。
“此话当真？”
“奴才这双眼睛，别的不行，看人是实打实的准，娘娘若是不信，可以试探一番。”
皇后半信半疑。
这时，殿外响起一串急迫的脚步声。
“母后！”
宋昭昱空握着拳，一身月白色长袍衣袂生风，匆匆踏入殿内。
皇后扬手屏退宫人，脸上堆起笑意：“太子何事这么着急？”
宋昭昱因走得太急，胸口剧烈起伏着，在殿门止住脚步，规矩行礼。
皇后满意颔首。
她这个儿子，不论是将来为君，还是现在为子，都叫人挑不出半点的毛病。
“说吧，何事？”
宋昭昱走进来，眼眶微红，急急道：”母后将朝臣之子的画像，送往摄政王府，供姜宁挑选了？”
“母后前日分明答应儿臣会娶……”
“只不过一个姜宁，就叫你乱了阵脚。”皇后的脸色冷了下来，打断他的话。
宋昭昱紧紧抿唇。
皇后长吐一口气，换了话题：“这几日，你与婉儿相处的如何？”
宋昭昱偏过头：“母后的心思，儿臣都明白，只是江荷婉实在不是儿臣喜欢的类型，儿臣只喜欢姜宁。”
“那你可知，姜宁从那些画像里，挑了谁？”
宋昭昱双眸颤了颤。
半晌才坚定道：“阿宁与我两情相悦，她绝对不会挑其他人。”
“她不挑人，却有人挑了她。”皇后冷笑。
—
听竹苑。
姜宁回到院子里，小憩了一会儿。
醒来时，冬夏端来凉汤消暑。
乌方早就在听竹苑门口候着，听见动静，拔了嘴里叼着的草，赶忙进去请人。
“郡主，王爷要入宫一趟，问您要不要跟着一起去？”
姜宁缓了缓神，问道：“现在？”
乌方答：“一个时辰前。”
姜宁怔了怔，皱眉看向冬夏：“怎么不叫我？”
冬夏委屈：“他跟根木头似的杵在外面，也没说什么事，我看您好不容易睡着，就没舍得叫醒。”
乌方在外面站了一个小时。
就意味着沈御时等了一个小时。
姜宁立刻起身，既然是有求于人，就没有叫人等着的道理。
“快走吧，别让皇叔等久了。”
马车早在府门候着，两人是在府门遇见了。
沈御时一身乌青色缠金丝官服，正与同僚边走边说，他大多数时候都认真听着，偶尔短暂的说一两句。
对方恍然大悟的拱手点头，极其赞同的样子。
见没有耽误沈御时的时间，姜宁心中愧疚心少了一丝，待人走后，才上前走到他身侧。
“皇叔。”
沈御时侧身回看过来。
她乖巧顺从地从树荫下走出，尽管已经极力隐藏了眼眸中的期盼，眉目之间还是流露出一丝愉悦。
她是盼着入宫的。
就是不知道，是真的为了姜长安，还是另有所图。
“我送你的玉佩，怎么不戴着？”
姜宁迎上他的目光，恬然自若答道：“皇叔送的太贵重了，我怕遗失，就先收起来了。”
沈御时伸出手，骨节分明的掌心朝上。
姜宁一怔，避开了他的掌心，搭上手腕衣袖覆盖处，借力上了马车。
腰间忽然一滞。
沈御时掌心扣住她的腰身，维持着她上车的动作，令姜宁无法动弹。
接下来，便见沈御时不急不缓地解下自己腰间的玉佩。
系在了姜宁的腰间。
“宫中环境复杂，长乐莫要忘了，自己是谁的人。”