晨光熹微，薄雾笼罩了整个上京城，仿佛为这一天的喧嚣蒙上一层朦胧的帷幕。柳如烟一袭荔枝色长裙，腰间束着一根月白丝带，显得纤细而柔弱。她站在听竹楼的台阶上，目光落在庭院中那辆精致的马车上，神色平静，却难掩眼底的一丝复杂。等待回门的马车，于她而言，更像是一辆驶向未知的囚车。
顾承泽早已等候在车旁，他身着玄色锦袍，腰佩玉带，整个人散发出一股不怒自威的气势。他抬头望向柳如烟，目光在她略显苍白的脸上停留片刻，淡声道：“时辰不早了，上车吧。”
柳如烟微微颔首，提起裙摆，一步一步走向马车。每一步，都像踩在刀尖上，细微的疼痛，只有她自己知道。经过顾承泽身旁时，那淡淡的兰香，混合着清晨的雾气，在她鼻尖萦绕，却丝毫无法驱散她心中的寒意。
顾承泽伸出手，想要扶她上车。柳如烟略微迟疑，最终还是将手递了过去。他的手，宽大而温暖，与她冰凉的指尖形成鲜明的对比。
“你的手，真冷。”顾承泽握着她的手，轻轻摩挲，语气中带着一丝不易察觉的关切。
柳如烟不着痕迹地抽回手，淡淡道：“许是清晨的雾气太重。”
两人并肩上了马车，车厢内，一股淡淡的檀香味弥漫开来。
马车内装饰简约却不失雅致，座椅上铺着柔软的绸缎垫子，一旁的小几上摆放着茶盏和糕点。柳如烟坐在靠窗的位置，目光落在窗外飞速后退的街景上，思绪万千。
顾承泽坐在对面，他双臂环胸靠在椅背上，看似随意地闭目养神，实则暗中观察着柳如烟的一举一动。
“如烟，”他突然开口，语气比先前柔和了几分，“你的手，很适合握玉扇。”他想起她纤细的指尖，仿佛能想象到她执扇时的优雅姿态。
柳如烟转过头，目光平静地与他对视：“侯爷谬赞了。”
沉默再次在车厢内蔓延。
“如烟，”顾承泽再次开口，这次他的语气中带着一丝试探，“你可听闻过萧婉家族与药商之间的往来？”
柳如烟心中一凛，面上却不动声色：“略有耳闻，不知侯爷为何提及此事？”
“萧氏家族的药材生意，牵扯甚广，”顾承泽顿了顿，目光锐利地盯着她，“我担心有人会利用此事，对侯府不利。”
柳如烟垂下眼帘，掩饰住眼底的波澜：“侯爷多虑了，妾身只是区区妇人，不懂这些商贾之事。”
顾承泽没有再追问，而是话锋一转：“岳父岳母身体可还安好？”
“托侯爷的福，一切都好。”柳如烟语气平淡。
“大哥柳宁，在翰林院可还顺遂？”顾承泽继续问道。
“大哥才华横溢，深受同僚赏识。”柳如烟的语气中带着一丝不易察觉的骄傲。
马车行至半途，终于抵达柳府所在的街巷。柳府门前早已张灯结彩，仆人来回穿梭，一片热闹景象。柳宁——柳如烟的大哥，一袭青色长袍，早已等候在门前。
“妹妹！”柳宁快步迎上前来，脸上洋溢着喜悦的笑容。他先是恭敬地向顾承泽行了一礼，然后才转向柳如烟，“今日总算盼到你回门了。”
柳如烟脸上露出一丝浅笑：“大哥，让你久等了。”
柳宁爽朗一笑，又转向顾承泽：“妹夫一路舟车劳顿，请进府稍作歇息。”
顾承泽点点头，与柳如烟一同踏入柳府。
进入正厅后，柳父和柳母早已等候多时。见到女儿归来，他们脸上的笑容瞬间绽放开来，眼角的皱纹也舒展开来，仿佛一朵枯萎的花朵重新焕发了生机。
“如烟！快让娘看看！”柳母拉住女儿的手，上上下下仔细打量了一番，眼眶微微泛红，“你瘦了，也白了……在侯府，日子过得可还好？”
“娘放心，一切都好。”柳如烟轻声安慰道，反握住母亲的手，感受着那熟悉的温暖。
“那就好，那就好……”柳母连连点头，又招呼众人落座，亲自吩咐下人端上茶水点心。