沈清和一觉醒来已是午时，阳光透过疏落木枝，在小院中投下斑驳疏影。院里除了扫帚与地面接触的沙沙声，再不闻其他。
她站在屋檐下，沐浴着一天中最浓盛的春光，伸了一个大大的懒腰。
秋心忙从廊下跑过来，欢快地围着她打转，“小姐，小姐，你醒的时间刚刚好用午膳，你饿了吗？要不要现在用膳？”
她眯起一双眼睛，眉眼似月牙儿弯弯，“好啊，你们吃没？也去吃吧。”
说完，她侧仰着头朝靠在二楼栏杆上摆pose的人喊道，“下来吃饭。”
谢然安嘴角勾起一抹笑意，但又很快将其压下，从上面直接飞了下来。
秋心仍旧对他不满，从他身上掠过一眼，推着沈清和去往庭院中间最宽敞的地方，一边给她松着肩上的筋骨，一边招个人去厨房。
嬉皮笑脸外带讨好地问，“小姐，咱们今后是不是不练了呀？”
沈清和闭着眼睛，摇头晃脑，活动着脖子，懒洋洋地说，“谁说不练了？我……”
她话还没说完，方才被秋心吩咐去厨房的人又折返回来了，“禀大小姐，大公子早上回来了，听说大小姐如今起来了，来请大小姐去用膳。”
沈清和轻声道了句：“麻烦。”
对于沈清源的回来她当然是高兴的，只是想到要和沈父一起吃饭，她就觉得糟心。
她转身对身后的两人说，“你们自己吃吧，我先去了。”
手还放在沈清和肩头的秋心愣了一下，一脸错愕，“小姐，奴婢当然是要跟在你身边伺候的呀。”
沈清和扶额，睡了一觉还给睡糊涂了。
她叹了口气，“走吧。”
想不过，又抬头对谢然安说，“你就不要跟着了，小心被我大哥察觉出来，或我大哥的侍卫察觉出来。”
“虽然我能解释，但被我大哥盯上就不好了，明白吗？”
谢然安道：“明白。”
他回这话时，就那么平静地看着沈清和，眼底无波澜，面上没情绪。
经过这段时间的相处，她大概也了解了这个人的行为处事，只听自己想听的，只做自己想做的。
“那就随你吧，不过小心些。”
谢然安这才弯起嘴角，轻声地应了句：“好。”
沈清和带着秋心离去，走到院外，见院外旁边候着一个年轻男子，和沈家其他的侍卫穿着不太一样，更像是寻常富人家的公子。
只是此人右手持剑，对上她时低眉顺眼，“大小姐，公子在等您，请随属下来。”
沈清和已确认这人应当是沈清源的得力下属，叫什么名字她给忘了。
“我们这是去哪儿？”
只是听他的意思，不像是要去和沈家其他人吃饭。
九故打前头带起路来，回答她的话时可以说是温声细语，“是去鹿鸣院，公子早早地便让厨房的备上大小姐喜欢的吃食，到现在刚刚好。”
鹿鸣院是沈清源的住所，看样子只是和沈清源单独吃饭，那还好些。
他这院落的名字委实有点像读书人的地方，沈清源本人也是一副文质彬彬的书生模样，只是他走仕途并非科举，所拥有的也并不只是文弱书生的笔杆子。
鹿鸣院比栖玉院要大上许多，沈清和的住所要说小，池塘、竹林、花园，长廊再加上几个屋子，齐全得很，这几处虽占比小，但应有尽有，什么也不算缺。
而鹿鸣院显然是放大版和精致版的栖玉院，这还是沈清和第一次来沈清源的住所，深感这兄妹二人在沈府中的区别待遇。
沈清源作为沈家下一代的接班人，他在沈家的地位是直逼沈父的。
再加上他如今背靠太子，事业上算是一片明朗坦途，他在沈府的话语权也是隐隐可以压过沈父的。
不然，沈父也不会特意挑沈清源不在的时候，把她叫去挨训。
一路穿廊过院，假山流水，沈清源正在院中摆宴等候，石桌石凳，四四方方。
见她来了，便上前拉她入座，面带微笑，“来得刚刚好。”
沈清和随眼一瞟，这石凳还贴心地放了坐垫。
她落了座，沈清源摩挲了下她的手指，微微蹙眉，“手怎么这么凉？外面风大，也不知多添件衣服。”
既知外面风大，又何必在院中摆桌。沈清和默默吐槽。
而且如今烈日当头，纵使是初春时候也算不得冷。
她心里虽然下意识在反驳，但面上还是温和地回道，“还好，不冷，大哥怎么想着叫我过来吃饭？”
沈清源对九故吩咐道：“让她们上菜吧。”
然后看着她，神情耐人寻味，“听说父亲和母亲让你去赴嘉仪公主的宴会，你不愿去是吗？”
沈清和在现代社会也是活了二十多年，正常读过书，参加过工作的人，哪怕不怎么喜欢看人脸色，但也看得懂人的脸色。
之前她以为她不想去，沈清源那么疼妹妹必定是站在她这边的。但现在看来，似乎不是。
“嘉仪公主不喜欢我。”她只是再一次重复这个理由。
沈清源难得地没有立刻说话，而是等下人们将菜都端上来后，他给她盛了碗汤放在她的面前。
汤还冒着热气，有白烟在碗上方飘起，随后又飘散。
沈清源轻轻笑了两声，“只怕不是因为这个原因吧。”
沈清和知道他想说什么，估计是还以为她对谢然安情根深种，所以不愿去。她也懒得去解释，便把话挑明了。
“大哥想说什么，就直说，也免得惹得我没胃口吃饭。”
沈清源见她冷脸，将那碗汤又往她面前推了推，再给她夹了几道菜，似乎有点刻意讨好的意味。
“大哥没有别的意思，只是你以前也知嘉仪公主对你不喜，却从来没有怕过她的。”
沈清和秀眉一挑，因情绪没控制好，话语里难免带着点怒气，“大哥不知道这是为什么吗？我和……王府定了亲，王妃又对我极好，遇事有她为我撑腰，我当然不怕了。”
“可现在呢，现在这样我还不把嘉仪公主当回事，我只怕离死也不远了。”
书里原身是觉得自己铁定能成为豫王世子妃，未来的豫王妃，所以对一个终将会出嫁的公主毫无畏惧之心。
虽然沈清和赞赏她的勇气，但也觉得原身这脑回路属实离谱。
这还有个更离谱的，沈清源知道自己妹妹不怕公主，竟然也不提醒着点，在这个皇权集中的时代，稍不留神就会要人小命的。
沈清源拍拍她放在桌面上的手，算作安抚，语调傲然且自信，“放心，这次是皇后示意，太子派人安排，她不能在明面上对你如何。”
沈清和刚想说那暗地里呢，他就继续道，“至于背地里，此次大哥也会同太子到场，大哥会保护你的。”
沈清和并没有被安慰到，她烦得将手抽了回来。
这些说来说去，都是托辞，真正的原因是这段剧情算是前期的一个小高潮，男女主、深情男二和恶毒女配，全书最重要的四个角色都会出场。
什么修罗场、感情催化都在这里，她一个炮灰角色真的就想离这些重要剧情远一点。
她细眉拧着，嘴抿成一条线，脸色也崩得紧，浑身的烦闷都外化出来了。
“你为什么非要我去？我根本就不想去。”
“你是也和父母亲一样觉得我嫁不出去，觉得我能在那宴会上找到一个如意郎君？”
沈清源起了身，慢慢走至她面前，在她跟前半蹲下，与她视线齐平，叹了口气，愁意自他的眼角眉梢漫开。
“不是，但为了你自己，为了我，你必须得去！”