是以今日侯府家宴，亦是相邀。
但花朝从来都是女儿的节日，府中下帖，邀请的也是文夫人及文府几位小姐。
文怀琛一个礼部尚书兼翰林院学士，就这样大剌剌地乘着马车驶到了信远侯府的别苑，实在是让人措手不及。
这还有满屋子的太太小姐呢！
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此时雅宴已开，席中百花争妍，侯夫人正举觞祝祷，共庆佳日花朝。
宁儿瞧了眼杯中所进之酒，其色泽犹如花间浓露、芬芳扑鼻，乃是集百花酿造而成的酒露，正合花朝时所饮。
正端详时，宁儿忽然觉得有视线投在了自己身上，刚欲抬头那人就转过去了。
她浅饮了一口百花露，内心好奇，是谁频频在宴席上窥探自己呢？
这百花露还没入口，就沁芳扑鼻，再一尝，果然玉露琼浆，甘美醉人。
宁儿一喝就喜欢上了，她以前从未饮酒，并不知自己的酒量深浅，见这酒露和甜水一般，便忍不住多喝了几杯。
宁儿正回味间，春草轻轻拉了拉她的袖子，她暗里指了指宁儿披帛上的污损，气声道：“姑娘，我们是不是找个空档出去处理一下？”
宁儿环顾一圈，见众人都安坐于席间：“是不是有些不合适？等歇宴时我们再换下吧。”
春草有些迟疑，现在贸然离席是有些不妥，只是姑娘出身本就有些敏感，这种场合若是叫有心人看到她衣裳上有了污损，恐怕会为人诟病。
这样想着，她伸手将那披帛略微翻折了一道，将那红痕转到紧贴衣衫的内侧。
春草这边刚弄好收回手，便忽见坐在上座的老夫人对着宁儿招了招手，示意她上来自己这边：“宁儿过来！”
春草垂下的眼中流露出几分焦急，她轻轻碰了碰宁儿的衣袖，示意她行动间务要留心，别露出那痕迹。
宁儿倒保持着镇定，浑若未觉地走了过去。
老夫人看她行动从容、举止端正，身穿月白交领袄裙，臂间挽着水蓝色披帛，在如此碧日晴空下，银珠灰绸的裙面泛起流光溢彩，光线流转间，隐隐可见衣裙间暗绣的梅枝。
在座诸芳无一不簪花衣锦，宁儿只戴了一支水绿玉珠发簪，却将众人的眼光都吸引过去。
老夫人眼含赞赏，极和善地拉起她的手，笑着对众人说：“这便是我那甥外孙女儿，闺名唤作朝宁的，如今跟我住在松寿堂里。”
这便是极郑重地将她介绍给府中诸人及相近亲朋了。
紧贴罗夫人左右，围坐着她的一双儿女，虽说时下也有男女不同席的讲究，但侯府素来不大约束这些。
今日花朝聚会，在席的都是家中交好的亲眷，又都是还没成人的姑娘哥儿，所以同坐一席，也无人以为怪。
宁儿大出风头，与她有过龌龊的沈如瑶便不太痛快，她一向看不起宁儿的身份，又见此刻众人都围着她赞个不住。
她撇撇嘴道：“不过是为了奉承老夫人，可别把自己当凤凰鸟了。”
罗夫人有些无奈地看了她一眼：“老实些罢，可是上回的苦头还没吃够？”
沈成瑛笑着给母妹各斟了一杯：“不过是个丧母的可怜人，妹妹和她计较什么呢？这酒我尝着很好，瑶儿也进一盅吧。”
沈如瑶转念一想，确实如此，她是侯府嫡出的大小姐，母亲系出名门，又有个疼爱自己的哥哥，实在不必和一个没处可去的丫头计较，转眼又得意洋洋起来。