苏牧笑着一摊手：“临湖沈家养婿，苏牧。”
“养婿苏牧？”
绝美女子愕然，显然是听说过苏牧的，多年前的那场御前养婿官司世人皆知，她自然也听说过这件事。
小丫鬟也是万分惊讶，养婿苏牧案她也听人说起过，没想到今日会碰到真人。
绝美女子有些惋惜的说：“以公子之才……实在可惜。”
主仆二人面上都露出同情神色，觉得有此文采却不能参加科举实在可惜，只是话没明说。
苏牧知道她说的可惜是什么意思，但在大魏赘婿不能参加科举，更何况，自家事自家知，他可没能力去考什么进士。
“多谢公子，小女子这便告辞了。”
绝美女子心下早已了然，随即盈盈一礼，准备告辞离开，她与苏牧说这么多已是非常逾礼，不敢再多做停留。
苏牧点了下头，大大方方合手一礼，“请便。”
绝美女子下了楼没走几步，便听到楼上传来苏牧的郎朗笑声，“人生，皆是过客，看透就好。”
她驻了下足，随后带着小丫鬟离开。
主仆二人撑着油纸伞漫步湖边，绝美女子突然又驻足回首望了望远处的阁楼，轻语：“人生，皆是过客吗……？”
“小姐怎么会走不动路了呢？好生奇怪呢！”丫鬟狡黠笑道。
绝美女子柳眉微颦，抬手要打：“死丫头，胡乱说些什么呢？只是萍水相逢罢了，回去不许乱讲。”
“是，是，是，萍水相逢,绝不乱讲~”丫鬟将‘萍水相逢，绝不乱讲’几个字咬的极重，说完见自家小姐面色不悦，拔腿就跑。
绝美女子拎着裙角，在雨中急追，“还敢碎嘴，看我不打你。”
人影渐渐远去，只余下一片朦胧雨雾笼罩其间。
湖面上传来阵阵歌舞声，曲音曼妙，音喉动人。
苏牧静静听着。
良久，轻轻一叹：终究还是要回那如囚笼般的沈家。
急急的细雨仍在下着，苏牧估摸着到了午时，才乘船离开。
……
临街小酒肆搭出的棚下，一位俊俏的小酒娘正坐在板凳上，一手支着桌子，掌心托着尖尖的下巴，一副没精打采的样子，似是在想着心事。
苏牧撑着油纸伞缓缓行来，走到近前驻了足。
小酒娘恍然间扭头，看到了苏牧，急忙起身，“公…公子回来了！”
苏牧笑着点了点头，走过去将纸伞收拢，坐了下来。
“公子要吃什么？”小酒娘口中问着，脚下已经移到旁边的锅灶前，砧板上摆放着准备好的些许蔬菜和擀好的面条。
“还是老样子。”
“好！人家这就给公子下面吃。”
小酒娘嘴上说着，已经麻利地开始往锅里下面条。
苏牧看着她在灶头前忙碌笑了笑，他几乎每天早上都会来这家酒肆打一壶酒，午时回来吃上一碗热气腾腾的阳春面，然后再返回沈家。
少顷，小酒娘捧着碗阳春面走过来，“公子，您的面好了。”
碗中已经放好苏牧习惯吃的各种佐料，上面还盖着一个油煎的荷包蛋。
“多谢。”苏牧取出十五文钱放在桌边。
小酒娘伸手取走放进一旁的钱娄。
苏牧甩开腮帮子吃面，他碗里茱萸、葱花、蒜泥堆成了小山，本地阳春面以清淡为主，苏牧的口味较重，小酒娘知道他的口味，每次都会很细心地帮他放足够的量。
见苏牧吃得大汗淋漓，小酒娘忍不住抿嘴笑了起来，忽然间苏牧愣了一下，抬起头看向她，他发现碗里竟还藏着个荷包蛋。
鸡蛋在这年头可是很值钱的，一碗面不加鸡蛋只卖十文，加了鸡蛋却要十五文，苏牧只给了十五文，碗里却有两个荷包蛋。
小酒娘眨了眨眼示意他快吃，又扭头看了看酒肆里面忙碌的老父，她这是偷偷给苏牧加了个荷包蛋。
苏牧愣了片刻，低头继续吃面。
小酒娘脸上泛起一抹绯红，转身进了里面，像是做了什么见不得人的事一般。
不多时，苏牧打了个饱嗝，拿起油纸伞准备离开。
就在此时，街道上传来一阵嘈杂声，远处的摊贩还没来得及收摊便被掀翻，有人在雨中急跑，口中大叫，“了不得了，那帮杂碎又来了。”
酒肆里的老汉和小酒娘闻声急忙出来，老汉急道：“快…快收摊子。”
小酒娘也是面露惊恐，却不忘提醒苏牧，“公子快些离开，秦泼皮又带人来收钱了。”
秦泼皮原名秦有佺，是这条街市上出名的混混，手底下有七八个闲汉地痞做打手，专干沿街敲诈勒索收取保护费的事，不给钱就别想在这条街上安稳做生意。
苏牧皱眉望去，只见一伙汉子正在一家包子铺前叫骂，几个笼屉被掀翻，包子滚落了一地。
卖包子的夫妻两人跪在地上痛哭哀求着。
七八名汉子将笼屉掀翻，雨棚扯烂还不罢休，又对着那夫妻二人一阵拳打脚踢。
片刻后，小酒娘和老汉将东西搬进铺子，里面的食客也都识趣地走了出来，老汉锁门准备离开。
“公，公子，快走，他们要过来了。”小酒娘不忘嘱咐。
老汉也说：“公子快些离开这里吧！”
“想跑！那边老郑头要跑！快拦住他们。”不远处眼尖的混混们大叫着飞奔过来。
小酒娘和老汉刚打着伞走出没多远，就被混混们追上围了起来。
“死老东西，每次见了爷爷们就跑，这次看你还跑不跑得掉。”一名混混抬脚将老郑头踹翻在地。
小酒娘急忙去扶，“阿爹！你没事吧！”
“这条街上的规矩是每月上交五贯地头钱，你上个月就没给，算上这个月的一共十贯，今日拿不出，以后生意就不要做了。”秦泼皮喝道。
老郑头被小酒娘扶起，哀求：“老汉小本经营，实在交不起那么多钱，求各位好汉高抬贵手啊！”
“少他妈哭穷！我们出人护着这条街，让你们踏实做生意，这风里来雨里去的，要你们几贯钱多吗？你们的良心都被狗吃了？今天必须给，否则……”秦泼皮看了老郑头身后的小酒娘一眼，眼中露出一股淫邪之色，“这丫头倒是生得越发水灵了，拿她抵债也行，可以给你免半年的地头钱。”