先帝是一个守成之君，祖上打下的太平盛世在先帝的手上平稳过渡着，然而先太子去的太早，皇位交到皇太孙手上时他还只有七岁。
太年幼的帝王给了这天下暗中观望的势力一个喘息之机，各方都开始蠢蠢欲动，朝堂之上属于帝王的权势也被自小陪着太孙长大的太师也就是先帝去前而临危受命的宰相陈恪言把控。
至于先帝圣旨中为小皇帝留下的另一道保障——庆国长公主，也早已被划入了帝王卧榻之侧的“他人”之列。
姑侄俩离心倒也罢了，偏偏小皇帝格外倚重太傅苏旻，是以京城中对这夫妻二人的关系有诸多猜疑。
更有甚者猜测苏旻还没有和长公主和离是因为要帮小皇帝监视自己这个手握兵权的姑姑，否则两人不和的传闻由来已久，一个又成了新皇的肉中刺，早就该各自飞了。
而御书房内的政事谈完后小皇帝犹豫良久，还是开口问道：“听闻苏太傅昨日回府时带回了一个女子？”
陈恪言闻言皱了皱眉，但表情很快恢复了正常。
苏旻恭敬道：“禀陛下，微臣表妹丧夫三月有余，家母实在挂念不下，此行便应家母之请将表妹接回家中。”
“虽已成亲但此女毕竟丧夫，恐怕还是不要在府上长住，对太傅和此女声名也不见得有何益处，太傅你说呢？”
“微臣惶恐，多蒙陛下关心。”
林鹤白还想说些什么，下首的陈恪言却轻咳一声：“陛下，后日的宴会……”
他稚嫩的脸上还不太能藏住表情，被堵住了话后明显有了一丝心虚，只能顺着宰相的话头道：“后日太后寿辰，太傅明日便先在府中休息整顿，后日同姑母一同来赴宴吧。”
苏旻离开后的御书房气氛显然有些不太好，陈恪言看着明显不敢看他的小皇帝无奈的叹息一声：“陛下，与臣子谈论太多家事实在不是您应该做的事情。”
“可那…毕竟是朕的姑母。”
陈恪言的声音一下子严肃了起来：“陛下您忘了吗，庆国长公主不但是您的姑母，更是手握兵权随时可以起兵拥立自己的皇室嫡传血脉，女子为帝虽然少但不是没有，陛下，为帝王者首先要抛却的便是对威胁者无用的温情。”
林鹤白还想继续辩驳的话被咽了回去，看了宰相的脸色一眼，应了一声：“朕受教了。”
——
苏旻刚回到府上就被郑氏院里的丫头叫了去，到了后发现郑晓莲也陪在郑氏身边，冲他福了福身，“表哥。”
他点点头，对于这个小时候曾做过一段时间彼此玩伴的表妹他其实算不上熟悉，只是童年的情谊还在，母亲也喜欢她，他对她便也多了几分包容。
“莲儿也在，在府上住的可还适应？”
“表哥愿意留我在府上已是莫大的恩情，哪还有不适应的说法。”
“留你在府上？”苏旻转头看向郑氏，欲开口却被按住了手，“莲儿就当是在自己家，再如此同姑母和你表哥客气姑母可就要生气了。”
郑晓莲羞怯的笑了笑。
郑氏看着不言不语的儿子，气不打一处来：“你说说你也真是的，一回来就忙个不停，要是我不派人到府前去请你，还想得起到慈安堂来看看我这个母亲？”
“母亲言重了，儿子怎敢不挂怀母亲。”
“我倒还是次要的，在这府中谁闲的欺我这么个年龄大的老太婆，倒是你表妹，年纪轻轻又是外来的，要她来的还是我这说不上什么话的老夫人，自然是谁心情不爽利了都能来踩上一脚。”
坐在郑氏身边的郑晓莲带着些劝说的意思拉住了她的衣袖：“姑母……”
郑氏轻轻拍拍她的手背，“你呀就是性子太软了些，姑母说了是不会让你被欺负的。”
苏旻微微蹙眉：“母亲有什么话不妨直说即可。”
“旻儿你毕竟是我身上掉下来的一块肉，我自是知晓你对公主殿下保有诸多对皇室的敬重。只是，有时候未免太欺负人了些，我们莲儿不过是身子虚了些想从掌事嬷嬷那要些木炭来烧，谁知却被一口回绝说是府上没有那么多炭，”郑晓莲应景的轻咳了一声，被打断的郑氏停顿一会儿才又继续道：“可恨那掌事的王嬷嬷，山竹都还没走呢就当着她的面往外送了两大框银丝炭说是公主要的。”
“不过是看莲儿独自一人上京无依无靠的，我郑家又没落了才敢如此欺人。”
郑氏说到这儿气的直咳嗽，她的心腹丫头和郑晓莲都赶紧帮她轻轻拍着背顺着气。
苏旻坐在原位道：“母亲不必多心，王嬷嬷不是如此势力的人，否则殿下也不会格外倚重于她，正直夏末秋初，时下还不是烧炭的季节，宫中的炭还没来得及分赐到各府倒也正常。”
郑晓莲也赶紧劝慰着郑氏：“是啊姑母，殿下她肯定不是故意的，府中内务大概也不曾想到采购炭那一方面去，为殿下抬去的那些炭许是陈年省下的积存，御用之物大概也是顾不上给我这么个外来的身贱之人用的，”她再次轻咳两声，“我这身子大概也是归途时急着见姑母赶路亏空了些，多休息两日也就好了，姑母莫要再为我动气，别气坏了您的身子。”
“什么身贱之人，我看啊，这种事要不是有上面人的应允，谁敢这么随便把一个主子当身贱之人对待。”
苏旻闻言未再多言，内心却也因郑晓莲这番话多了些考量。
她提到的内务采购让他心里立时警惕了起来，想起来公主府的内务是当年先帝亲自挑的，最是周到不过，眼下天气逐渐转凉，即使宫中煤炭还未下来也会自己先去采购一些民间用炭以供主子们消耗，怎会供给不了府中用度。
公主想必也不清楚底下人的这番作为，若下人们是阴奉阳违克扣采购用度贪墨府中银钱，这么继续下去像今天这类“苛待上京省亲的表小姐”这类话一旦传出去怕是对殿下的名声不好。
想到这儿苏旻面色越发严峻，近些年来随着殿下与陛下不和的传闻甚嚣尘上，对于殿下不利的任何一点小小的流言都足以掀起京城攀附权贵之辈的攻讦。
尤其是近来林长安所受的言论围攻愈加频繁，苏旻当下就坐不住了，匆忙向郑氏告了个礼后就起身往望舒院里去。